爱达荷州官员们表示，位于爱达荷州东部的一座核废料处理厂旨在处理 900,000 加仑的含钠放射性废料，该厂曾多次遭遇挫折，目前看来正在取得进展。

美国能源部本周表示，该部门占地 890 平方英里的综合废物处理单元(包括爱达荷国家实验室)最近在七周内处理了超过 100,000 加仑的模拟物。

能源部承包商、爱达荷州环境联盟的比尔柯比在一份声明中说：“在这几周的运行中，该工厂运行得非常好。” “我们的员工在管理设施的各个方面都做得非常出色。”

该部门计划进行额外的测试，然后关闭，以确保工厂已准备好处理放射性废物。该部门表示，当工厂全面运行时，越来越多的放射性废物将与模拟物混合。该部门没有给出时间表。

多年来，由于科学家们一直在努力解决将液体废物转化为更易于管理的颗粒状固体的高度复杂的问题，综合废物处理单元多年来一直被问题困扰。液体废物来自处理乏核燃料以回收高浓缩铀。废物位于东部蛇平原含水层上方的水箱中，为城市和农场供水。

该部门正在向爱达荷州支付罚款，因为它错过了 1995 年协议中规定的将液体废物转化为固体材料的最后期限，该协议是一系列联邦诉讼的高潮。

由于错过了最后期限，爱达荷州正在阻止该部门将研究数量的乏核燃料引入实验室进行研究。

如果处理厂成功，颗粒状废物将储存在工厂的不锈钢罐中，放置在混凝土拱顶中，最终将在国家地质处置库中处理。但是，目前不存在这样的存储库。