2021年2月26日拍摄的照片显示，在广州华南农业大学植物空间育种国家工程研究中心温室内，嫦娥五号探测器在月球上发芽的水稻种子，中国南方的广东省。(张子旺/新华社摄)

8月12日——当中国的神舟十四号飞船今年年底返回地球时，它将带回一些不寻常的包裹——在太空中生长的啤酒酵母。

这将是正在建设中的天宫空间站进行为期 6 个月的繁育实验的一部分。科学家们说，暴露于深空的微生物会诱发基因突变，从而可能在地面上产生优良的菌株。

除了酵母样本，中国最新的长途太空之旅的“乘客”还包括水稻种子、大豆、蔬菜和各种对食品保鲜至关重要的细菌物种。他们被北京首都农业食品集团选中。该公司的目标是将植物和微生物送入轨道，回收它们，并利用它们提供优质的食品和饮料。

太空育种是指在太空飞行任务期间将种子和菌株暴露于宇宙辐射和微重力以突变其基因。

当太空培育的样本被带回地球时，科学家们将检查和评估它们的突变。与自然繁殖的品种相比，有些品种是积极的，赋予农民青睐的特性，例如更高的产量、更短的生长期和更好的抗病能力。

更重要的是，太空食品对人类食用是安全的。中国空间技术研究院专家赵辉表示，与转基因食品从其他物种转移基因不同，太空培育的种子和品系只发生了自身基因的突变。

产生意想不到的理想特征是另一个特征。中国科学院院士梁思力在品尝了一种500克太空培育的青椒后，研究了这项技术。

“它比传统类型含有更多的维生素。而且非常好吃，”梁说。

2011 年 11 月 21 日，研究人员在中国首都北京展示了从中国无人飞船神舟八号返回舱中取出的一套太空开花结果实验装置。(新华社/杨光)

中国一直是寻求将空间育种技术应用于地面农业农业的先驱国家。

这个世界上人口最多的国家于 1987 年进行了第一次太空育种实验，将种子包发射到卫星上，并在暴露于宇宙辐射后将它们送回地球。

从那时起，数百种植物种子随全国数十颗可回收卫星和神舟飞船一起旅行。

在过去的三十年里，中国的太空育种计划已经帮助生产了 300 多个农作物品种和 700 种新型植物，包括蔬菜、水果和花卉。总种植面积已超过280万公顷，大致相当于美国马萨诸塞州的面积。

中国航天育种产业创新联盟秘书长赵说，它增加了16亿公斤的粮食产量，创造了超过2400亿元人民币(约合356亿美元)的经济效益。

在豫中，刘顺德是一位受益于航天科技的农民。2016 年，他在一颗可回收的科学卫星上将 13 克的韭菜种子送入轨道，为期 12 天。

经过四年的地面研究，空间诱导的韭菜突变创造了一种新品种，具有更强的抗寒和抗病能力。此后，刘先生的业务发展迅速，种植面积更大，产量更高，收入也更高。

类似的成功案例在全国范围内也有报道，因为太空育种代表了一种帮助中国农民提高生产力的创新方法。

2021 年 12 月 9 日，学生们在中国南方的澳门参加神舟十三号机组人员的直播课。中国空间站的第一堂直播课由神舟十三号机组人员翟志刚、王亚平和叶光富教授给地球上的学生。(新华社/张锦家)

中国空间站项目关键技术验证阶段的所有飞行任务都进行了空间育种试验。数以千计的农作物种子和微生物被神舟十二号和神舟十三号机组人员带入太空并带回地球。

6月5日发射的神舟十四号航天员将在那里进行更多这样的繁殖实验。

赵立坚认为，随着航天事业的进步，未来人类将为太空带来更多的种子，打造“太空绿洲”，为全球农业发展、生物多样性保护以及应对气候变化提供新的解决方案。