Piketon 离心机级联(图片来源：Centrus)
根据与美国能源部 (DOE) 的合同，Centrus 于 2019 年开始建造由 16 台离心机组成的示范级联，并于去年获得了 1.5 亿美元的成本分摊资金，以完成级联、完成最终监管步骤、开始运营级联，到今年年底生产高达 20 公斤的 HALEU。根据美国核管理委员会 (NRC) 的 Centrus 许可，需要进行运行准备情况审查，该许可于 2021 年进行了修订，以允许派克顿工厂生产 HALEU。
HALEU 燃料含有浓缩至 5% 至 20% 铀 235 的铀——高于目前运行中的轻水反应堆使用的铀燃料，后者通常含有高达 5% 的铀 235。美国能源部先进反应堆示范计划下正在开发的大多数先进反应堆设计都需要它。但缺乏支持这些反应堆的商业供应链促使美国能源部启动了一项计划，以刺激国内 HALEU 来源的发展。
Centrus 总裁兼首席执行官丹尼尔·波内曼 (Daniel Poneman) 表示：“Centrus 继续按时、按预算完成每个合同里程碑，使我们能够率先进行美国 HALEU 生产，以满足该部门和核工业的需求。” “通过建立安全、可靠的美国 HALEU 来源，我们可以帮助实现全新一代美国设计的先进核反应堆的商业化，以提供世界所需的无碳能源。”
Centrus 说，级联和大部分支持系统的建设现已完成，初步测试已经完成。下一步将是现场 HALEU 存储区的建设和运营前的最终测试活动，HALEU 的初始生产将于今年年底开始。
Centrus 此前曾表示，如果有足够的资金或承购合同，它可以扩大 Piketon 设施以扩大 HALEU 的生产。据该公司称，在获得资金后约 42 个月内，可以将 120 台独立离心机的完整级联投入使用，每年的总产能约为 6,000 公斤 HALEU。
