“运输种类繁多的放射性核材料是一项复杂的挑战，欧洲已经出现了一些明确的趋势。从轻微污染的工人防护用品，到乏燃料和高放废物玻璃固化体，“放射性废物”这一术语指向的是一系列不同的材料和活度水平。因此在包装、运输以及处置问题上存在着广泛的差异。把这些变量汇集起来，便形成了一个复杂的局面，但在欧洲(甚至欧洲外)，放射性废物管理呈现出一些明确的当前趋势。”

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废物管理的层级

越来越多的人倾向于对废物进行管理，而不仅仅是处置。这样的做法首先要对设施进行设计，使废物产生最小化。但从运输的角度来看，主要关注的是废物回收和再利用。过去通常在运输前将废物整备成稳定形式(例如水泥灌浆)。而一些场景下(如瑞典金属冶炼设施)则给废物提供了回收利用的机会。废物运输时保留了“原始”状态，以便后续处理。原始废物可能是固体，没有完全固定在包装内，很难证明其在运输过程中是否发生移动，包装剂量率是否变化;也可能是等待处理的不稳定化学形式。这些都给运输带来了监管方面的挑战。

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时间期限

活性最高的材料有处置需求，有时是处置在地表或近地表设施中，但通常会被处置在深层地质处置库中。尽管一些国家，例如芬兰，已经在高放废物处置库建设方面取得了很大进展，但包括英国在内的许多国家仍处于深地质处置库开发的早期阶段。这意味着，虽然目前正在进行废物包装工作，最终处置仍须数十年时间。这给存储和运输包装带来了挑战，特别是要确保包装符合未来的运输法规，还要防止其在暂存期间失效。

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退役产生大量废物

随着欧洲各地的核反应堆退役，将产生大量的放射性废物。对其中一些废物的分析表明，尽管它们符合IP-2型包装的低比活度规定，但辐射剂量率可能过高。即使不会产生扩散危险，但仍需要屏蔽。这需要一种B型包装，还需要在更大程度上对废物进行尺寸缩减，操作人员还会吸收一定的剂量。建议的做法是采用新的包装类型，满足B型屏蔽和事故条件的同时，具有较低的封装要求。这将优化大批量运输的成本。另一种做法是最大化B型包装的尺寸，以减少所需的运输次数，并减少废物的尺寸缩减要求。

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特性分析

许多情况下，废物的确切形式和特征，包括其放射性存量都不被掌握且难以测量。非均质废物尤其如此。要解决这一挑战，需要创新的方法来证明材料运输过程中的安全性，同时不限制包装的废物数量，否则将导致额外的处理、运输和处置操作。新方法包括对废物进行特性分析或对包装的屏蔽、临界性或释放性能进行安全评估等。