核动力货船的概念(图片来源：Core Power)

该研究将各种民用反应堆设计的关键特征与商业海运潜在用途的要求进行了比较，并评估了一系列监管、运营和商业挑战，例如港口准入、许可和船舶分类、资本成本以及船员培训和认证。

航运业每年消耗约 3.5 亿吨化石燃料，约占全球碳排放总量的 3%。去年7月，航运业通过国际海事组织批准了温室气体减排新目标，旨在到2050年左右实现净零排放。

ULC-Energy 表示：“航运业脱碳是追求更可持续运输的一项艰巨挑战。” “迄今为止采用的一些方法侧重于通过使用大型船舶、改进船体设计和简化操作来提高能源效率。此外，部分海运业已经探索采用液化天然气、甲醇和氨等替代燃料。 ”

报告指出，核能作为一种有前途的替代方案而出现，可以考虑在组合中，提供更远的航程、更快的运输和减少加油需求的潜力，同时保持航行中接近零的温室气体排放。

ULC-Energy 补充道：“与此同时，这样的民用核愿景将需要重大变革，包括克服技术挑战、更新监管框架以确保遵守国际法规以及重组运营。”

ULC-Energy 首席执行官 Dirk Rabelink 表示：“具有成本效益且可靠的国际航运服务是全球经济活动的重要组成部分。” “民用核解决方案有可能成为其他船用燃料选择的可靠且具有成本效益的替代品。然而，这并不简单也不容易 - 并且需要一系列利益相关者进行合作，使民用核海洋解决方案成为可能。”

必和必拓是一家全球领先的资源公司，拥有约 80,000 名员工和承包商，主要分布在澳大利亚和美洲。该公司产品销往全球，是铁矿石、铜、镍、冶金煤等主要大宗商品的全球顶级生产商之一。因此，它是一家主要的航运承租人。

必和必拓海事和供应链卓越副总裁拉什帕尔·巴蒂 (Rashpal Bhatti) 表示：“必和必拓重视合作伙伴关系在确定一系列减少海事部门温室气体排放的途径方面的重要性。” “我们很高兴有机会支持 ULC-Energy 的这项研究，以探索另一种潜在的替代方案。”