近日，Natura Resources与德克萨斯理工大学及阿比林基督大学共同签署了一份谅解备忘录，旨在评估将Natura的熔盐小型模块化反应堆(MSR)技术与海水淡化系统相结合的可能性。此次合作旨在通过净化石油和天然气作业产生的水，将其转化为可用于农业及其他有益用途的水资源，为解决水资源短缺问题提供可持续方案。
MSR-100 反应堆设施(图片来源：Natura Resources)
该合作涉及德克萨斯理工大学的德克萨斯州生产水联盟(TxPWC)。去年7月，Natura宣布加入该联盟，参与名为“强化未来”的项目，旨在评估利用Natura的熔盐反应堆技术满足二叠纪盆地的能源和水需求。TxPWC由德克萨斯州立法机构于2021年成立，专注于研究二叠纪盆地石油和天然气行业外处理过的采出水的有益用途潜力。
Natura创始人兼首席执行官Doug Robison表示：“Natura Resources的MSR技术代表了清洁能源创新的重大进步，为德克萨斯州提供了满足未来几十年能源和水资源需求的工具。我们与德克萨斯理工大学和阿比林基督大学的合作体现了我们应对关键挑战和推动技术进步的合作方式，将为MSR技术的商业开发和部署铺平道路。”
德克萨斯理工大学校长Lawrence Schovanec对此次合作充满期待：“通过与Natura和阿比林基督大学合作，我们将解决我们作为一个州所面临的重大挑战，确保关键水资源并推动能源创新。这将为社区创造更美好的未来做出贡献。”
德克萨斯州参议院水资源、农业和农村事务委员会主席查尔斯·佩里参议员也对此表示支持：“Natura的先进核技术为我们州的水资源和能源挑战提供了一个有希望的解决方案。通过将海水淡化与能源生产相结合，我们可以确保德克萨斯州的可持续发展。”
值得一提的是，去年9月，美国核管理委员会(NRC)向阿比林基督大学颁发了首个液体燃料先进反应堆建设许可证，允许在该大学位于德克萨斯州阿比林的校园内建造一座熔盐研究反应堆(MSRR)。这将是Natura MSR-1的首次部署，一种1 MWt、石墨慢化、氟盐流动流体研究反应堆，用于校园核研究和提供先进核技术培训机会。
此外，Natura正与德克萨斯农工大学合作，在RELLIS校园部署MSR-100，一种用于商业应用的100 MWe系统。该计划是能源试验场项目的一部分，旨在将商业化的小型模块化反应堆带到现场，为德克萨斯州电力可靠性委员会提供可靠的清洁能源。
