近日,大亚湾合作组织进行的一项国际粒子物理实验的结果,验证了库尔恰托夫研究所关于中微子振荡研究的计算。这一成果对于理解基本粒子世界中的“反应堆反中微子异常”现象具有重要意义。
在基本粒子研究领域,科学家们在研究核反应堆中产生的反中微子时,发现了一个令人困惑的现象:实验记录到的反中微子数量少于理论模型的预测值,即所谓的“反应堆反中微子异常”。为了解开这一谜团,库尔恰托夫研究所的科学家们进行了深入研究。
库尔恰托夫研究所国家研究中心的中微子物理系初级研究员丹尼尔·波波夫表示,该研究所通过在IR-8反应堆Beta装置上进行的实验,旨在测量Beta电子的数量,从而间接了解反中微子的特性。波波夫解释说,理想情况下,如果同时准确地测量一次β衰变中的反中微子和β电子,探测器的读数应该是匹配的。然而,实际上,由于电子与探测器的相互作用更为“自愿”,使得它们更容易被探测到。因此,通过测量β电子的特性,可以获得关于反中微子的信息。
基于第一轮对铀和钚裂变产物的β电子测量数据,库尔恰托夫研究所构建了反应堆反中微子KI模型。该模型在描述反应堆中微子实验结果方面表现出色,且没有预测反应堆异常,因此在世界文献中引起了积极讨论。
与此同时,大亚湾大型国际实验(涉及中国、俄罗斯、美国等国的科学家)也在研究中微子振荡。该实验收集了约470万个事件或粒子相互作用,并将这些数据与基于各种理论模型的预测进行了比较。结果显示,大亚湾实验的数据与库尔恰托夫研究所模型的预测高度一致。
波波夫指出,中微子方法具有普遍性,不仅适用于VVER动力反应堆,也适用于其他类型的核设施。随着对中微子特性及其与物质相互作用了解的深入,核工业中利用中微子进行核设施监测的方法将变得更加准确和可靠。
反应堆反中微子物理学是基础研究与实践相结合的领域。早在20世纪80年代,库尔恰托夫研究所的列夫·米凯利安就提出了利用反中微子对核反应堆进行远程、独立监控的设想。如今,库尔恰托夫研究所国家研究中心在中微子研究领域占据领先地位,并推动了反应堆反中微子应用物理学这一新科学方向的形成。
值得一提的是,2022年,该中心的科学家米哈伊尔·斯科罗赫瓦托夫和弗拉基米尔·科佩金因开发出利用反应堆反中微子远程测量核反应堆关键参数的方法而荣获俄罗斯国家科学技术奖。