该反应堆材料研究所的研究堆IVV-2M中的Cherenkov辐射 俄罗斯联邦国家原子能公司(Rosatom)。

如果世界各国希望限制二氧化碳排放量的增长，那么核能必须增长并迅速增长。

但是核能的增长受到几个因素的阻碍，包括成本，新反应堆的长期许可和建造时间表。这些高昂的成本和漫长的时间表很大程度上可以归结为一个问题：公众过度担心辐射。对辐射的过度恐惧正在阻止核能在美国和世界各地的大规模部署，并且这样做阻碍了低收入和富裕国家从单一的最佳低成本零排放资源中受益。碳，高功率密度的电力，在科学上广为人知。

尽管存在这种恐惧-并错误地认为任何辐射都是危险的-事实是我们 不断受到周围环境的辐射的袭击。实际上，我们乘坐喷气式客机或进行CT扫描所获得的辐射，比住在切尔诺贝利或福岛附近的人们吸收的辐射更大或更远。

这是切尔诺贝利组织银行的负责人杰拉尔丁·托马斯博士多年来提出的观点。格里(Gerry)喜欢博士学位，她拥有博士学位。病理学博士，是伦敦帝国学院的一名教师。自1990年代初以来，她一直负责监督在乌克兰北部切尔诺贝利核电站附近暴露于辐射后接受过手术的人的组织样本的收集和保存。她在切尔诺贝利和福岛的工作使她具有评估辐射风险的独特资格。

2011年，她在《卫报》上写了一篇文章， 内容是福岛事故后对辐射的误解。“日本事件发生后最近的狂热表明， 媒体热衷于解决我们的核恐惧，重点是暴露于极不可能导致单人死亡的辐射，相比之下，自然灾害已造成至少20,000人死亡使十万多人流离失所。” 她继续说：“必须将辐射风险纳入背景。对暴露于最严重的原子弹幸存者群体的后果是平均预期寿命损失明显低于严重肥胖或吸烟所造成的损失。”

在最近的《饥渴的播客》一集中 ，托马斯告诉我，大多数人很难理解辐射剂量以及什么是危险剂量。她解释说，一个人从全身CT扫描获得的辐射量约为10毫西弗，这与居住在切尔诺贝利附近的人们所产生的辐射剂量“传播了20多年”大致相同。

为什么我们如此害怕辐射?她说：“你不能品尝它，你不能闻到它，你看不见它，你不能感觉到它。” 除非您有剂量计，否则无法检测到它。再加上数十年来各种来源散布的恐惧感以及核能与核武器的融合，很容易理解人们为什么感到恐惧。托马斯(Thomas)说，我们对辐射的恐惧是“硬连线的恐惧……”您的内心深处有些话说，“您确定吗?” 因为我们已经经历了这么多年的恐惧，即使是最小的辐射剂量，实际上也需要花大量的心思来扭转自己的头脑。所以我可以理解为什么人们为此感到挣扎。我真的可以。”

托马斯告诉我，懒惰的新闻是公众变得如此害怕辐射的原因之一。在切尔诺贝利和福岛发生事故之前，她说，放射医学专家“永远不会靠近新闻记者，因为您不信任他们。” 她说，了解辐射需要了解“健康影响的复杂性”，并且“当然不卖报纸，实际上，这里看不到任何东西。” 那么像绿色和平组织和塞拉俱乐部这样坚决反对核武器的环保组织呢?(塞拉俱乐部在其网站上说，在铀的开采和提炼过程中，“放射性一直散布在”。他们有多卑鄙?托马斯狡猾地回答：“我不喜欢敲绿色环保主义者。但我希望他们会研究科学。”

关于辐射可能存在的危险的数十年宣传已导致安全协议，这些协议大大增加了设计，许可和建造新核电站的成本。同样的恐惧导致数十年关于核电厂生产的用过的燃料棒和其他放射性物质的存储和处置的争议。

托马斯和我还讨论了英国政府最近做出的推进 3.2吉瓦Sizewell C反应堆项目的决定。托马斯坚定地支持核。她告诉我：“如果我们想适当地脱碳，我认为我们没有太多选择。” “有几个理由需要核能。一：不是间歇性的。另一件事是，它产生大量的能量，您可以将其用于电解和产生氢。” 然后，该氢气可用于运输和工业。但是，像Sizewell C这样的项目的未来，以及小型模块化反应堆的部署，都取决于使公众避免过度担心辐射。

正如托马斯所说，这将需要公众，决策者和政客之间的“观念逆转”。但是，如果我们要在兆瓦级的核能部署方面取得进展，从而在减少温室气体排放方面取得进展，则必须尽快实现逆转心态。