得益于粒子加速器的一点帮助，科学家们发现了一个不寻常的护身符，它与一个具有2000年历史的木乃伊一起存在。木乃伊来自1910年在埃及北部的一座墓地中发掘出来。

研究人员首先将遗体放置在计算机断层扫描仪中，该扫描仪过去曾被用来窥视木乃伊绷带。这样就创建了上面的图像：一个带有几十个小工件的骨架。

然后，科学家将这具古老的尸体带到了阿贡国家实验室的同步加速器粒子加速器设施中，在那里他们使用了强烈的X射线束来识别用于制造这些假象的材料。

研究小组今天在《皇家学会接口杂志》上报道说，这些发现中有7毫米长的人工产物是由方解石矿物制成的。它位于木乃伊的腹部附近，在木乃伊化过程中将身体切开以去除器官。研究人员推测，该物体是放置在内脏部位附近的护身符，可提供精神保护。它可能被雕刻成金龟子甲虫的形状，这是埃及护身符的流行形状。

研究小组还能够确认木乃伊的骨骼(只有94厘米长)属于大约5岁的孩子。考虑到画在木乃伊顶部的肖像显示出一个成年女性，这真是令人惊讶。因此，科学家们说，这些画作不一定总是准确地描绘了里面的死者。在这种特殊情况下，图像可以表示孩子成年后的样子。