波波夫说，与“库尔斯克”号相撞的北约潜艇曾对其尾随跟踪，但在当时的海洋和其他条件下无法保持安全距离，两艘潜艇距离过近，“库尔斯克”号的机动动作导致失去了联系。波波夫表示有90%把握确定是哪艘北约潜艇，但是无法公开。那艘北约潜艇曾出现在与“库尔斯克”号相撞的海域。
“库尔斯克”号核潜艇于2000年8月演习期间，在位于巴伦支海距离北莫尔斯克市175公里的海域沉没，沉没深度为108米。官方公布的沉没直接原因为鱼雷爆炸导致一系列弹药爆炸。潜艇上118名官兵全部遇难。此前按照俄媒与外媒的报道，事发时美国海军“孟菲斯”号、“托莱多”号和英国海军“辉煌”号核潜艇曾出现在该海域。俄罗斯“News24”新闻网曾报道，俄罗斯国防部曾向美国五角大楼申请调查“孟菲斯”号和“托莱多”号核潜艇，但是被拒绝，英国方面的回复也如此。
