水稻在农民田间的示范试验。(照片：M。Zaman /国际原子能机构)
稻米是老挝人民民主共和国(PDR)的主要主粮，对粮食安全和就业至关重要。该国超过80%的农民种稻米，占该国耕地面积的60%左右。但是，老挝人民民主共和国的山区地形，季风频繁的热带气候，土壤侵蚀，缺乏合适的水稻品种以及化肥使用不足，都限制了水稻产量，威胁着这个农业社会的生计。由于该国72%的水稻种植面积依赖自然降雨，因此，在气候变化的情况下，不断变化的降雨模式预计将对水稻生产造成毁灭性影响。
原子能机构与联合国粮食及农业组织(粮农组织)合作，通过利用核技术确定的更好的土壤管理和养分管理做法，支持老挝的农民将稻米产量提高了60%。在农民田间进行的试验表明，通过优化施用化肥和肥料，水稻产量已从每公顷3.16吨增加到5.1吨。
“我已经将这种做法应用了三年，”万象省Sanakarm地区的一位农民Somphet Siphandone说道，他参与了一项试点项目，将使用核技术获得的科学发现付诸实践。“与传统做法相比，我的收益提高了60%。通过培训向我们介绍了高效的农业技术，它们在我们的领域中表现良好。得益于该计划，我们更加耐气候，并且收获更多。”
通过改良土壤和养分措施提高水稻产量原子能机构通过其技术合作计划，已对研究人员进行了培训，使他们能够使用氮的稳定同位素氮15(15 N)来量化植物从化肥中吸收的氮量，然后确定农民的精确化肥量。应该在作物生命的各个阶段使用，以及如何最好地结合当地可利用的稻草和动物粪便作为营养来源。
根据这些结果，并作为支持的一部分，原子能机构和粮农组织专家帮助当地专家为与之合作的农民和农业官员制定了一套《稻米生产准则》或议定书。该指南提供了最佳的土壤和养分管理方法，并基于使用同位素技术获得的结果。
为了吸引更多的农民并传播最佳做法，国际原子能机构和国家农业林业与农村发展研究所(NAFRI)的专家们根据《稻米生产准则》中的信息，在当地为其农民编写了易于使用的小册子。语言。到目前为止，该计划的试验阶段已经培训了来自万象省四个村庄的57位农民。
粮农组织/国际原子能机构粮农核技术联合计划的土壤科学家穆罕默德·扎曼(Mohammad Zaman)说：“该农民的手册是从准备水稻播种到收获前的一整套技术。” “小册子是一个工具箱，向农民展示了从准备土地到施肥，杂草管理，昆虫管理以及最后及时采摘的方法。”
原子能机构专家对研究人员，推广人员和农业官员的培训。(照片：M。Zaman /国际原子能机构)稳定同位素技术
同位素是具有相同数量的质子，但具有不同数量的中子的相同元素的原子，从而导致原子量不同。例如，氮15具有与氮14相同的化学行为，但又有一个中子，使其更重。科学家可以利用这种同位素来了解肥料氮如何改变土壤，植物和水系统。
科学家还使用氮15和碳13分别追踪了农业中一氧化二氮，甲烷和二氧化碳排放的运动和起源。通过使用标有氮15同位素标记的肥料，科学家可以跟踪氮并确定作物吸收肥料氮的效率以及土壤中剩余的氮。Carbon-13用于确定二氧化碳和甲烷的运动和来源。
