研究人员，从左起，Jana Petrovic, Bo Cederwall和Alf Göök在一个模拟的放射性废料桶扫描仪上测试新的成像技术。
瑞典科学家今天公布了一项旨在检测少量核材料的扫描技术，希望能防止核恐怖主义行为。
英国皇家理工学院的物理学教授Bo Cederwall说，这项技术可以用于机场和海港对乘客和货物的例行检查。该研究分别发表在《科学进展》(Science Advances)和《科学》(Science)杂志上。
Cederwall说，作为一种断层扫描技术，该系统能够对武器级钚和其他特殊核材料的中子和伽马射线发射源进行快速3D成像。
所谓的中子伽马射线断层扫描(NGET)系统超越了现有辐射门户监控器的功能，它可以测量核裂变中发射的粒子之间的时间和能量相关性，并使用机器学习算法来可视化它们的来源。该系统寻找中子和伽马射线发射的一致性，当把它们实时映射在一起时，就可以精确地找到它们的起源。
“该技术具有非常高的灵敏度，可以在几秒钟内检测到克量的钚，这取决于应用程序和钚同位素组成，”Cederwall说。“要得到真正清晰的图像需要更长的时间，这样你才能确切地看到钚的位置。然而，这可以完全自动完成。”
两种不同强度的辐射源在同一时间成像时的3D呈现。
但是NGET不仅仅用于核武器和辐射扩散的“脏弹”，它也可以用于探测环境辐射，如核设施的泄漏，甚至是自然来源的辐射。Cederwall说，研究小组正在研究为此目的为无人机配备NGET系统。
他说:“在放射性紧急情况下，能够快速测绘环境中的放射性污染图，以尽可能最好的方式保护人民，这一点极为重要。”
